컨테이너 화물의 경우 주로 선박을 통해 운송되는데 선박이 항해를 할 때 컨테이너 내부 온도가 상승하는 경우가 있습니다. 우리나라보다 더운 지역을 지나는 경우 그럴 수 있겠죠. 예를 들어 적도 부근을 지나는 경우 컨테이너 내부 온도는 90도까지도 상승한다고 하네요.
이와 같이 컨테이너 온도가 상승하면 컨테이너가 뜨거워 지면서 내부에 있는 수분이나 공기가 팽창하여 압력이 올라가게 되는데, 그 때 컨테이너에 숨구멍이 없을 경우 폭발의 위험이 있습니다. 즉, 컨테이너 숨구멍은 외부 공기의 유입, 내부 공기의 유출로 외부와 내부 압력을 조절하는 역할을 한다고 이해하시면 될 것 같습니다.