안녕하세요. 최광민 전기기사입니다.
결론부터 말씀드리면 변압기의 여자전류는 철심에 자속을 형성하기 위해 반드시 필요한 전류입니다. 변압기는 전자유도 원리로 동작하기 때문에 1차측에 전압을 인가하면 철심 내부에 자속이 형성되어야 2차측에 전압이 유도됩니다. 이 자속을 만들기 위해 흐르는 전류가 여자전류이며, 부하가 연결되지 않은 무부하 상태에서도 항상 존재합니다. 이 전류는 대부분 실제 일을 하지 않는 무효전력 성분이지만 변압기 동작에는 필수적인 요소입니다.
또한 여자전류가 과도하게 커지면 철손 증가와 발열이 커지면서 효율이 저하될 수 있습니다. 특히 전압이 높아져 철심이 포화에 가까워지면 여자전류가 급격히 증가하여 이상 발열이나 소음의 원인이 될 수 있습니다. 따라서 변압기는 정격 전압 범위 내에서 운전하는 것이 중요하며, 여자전류는 작을수록 효율적인 설비로 평가됩니다.