바닐라는 난초과에 속하는 식물인데 열매를 맺는 시기가 까다롭나요?

Question

바닐라는 난초과에 속하는 식물로 남미 정글 속에서 덩굴로 자라는 식물이잖아요.

열매는 콩꼬투리처럼 생겼는데 열매를 맺는 시기가 얼마나 까다로운가요?

Answer 1

안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.

바닐라는 좀 특이하게 열매가 맺습니다.

우리가 먹을 수 있는 바닐라빈은 꽃이 맺힌 지 짧게는 7개월, 길게는 10개월 후에나 열매가 되는 것이죠

그래서 바닐라빈은 꽃이 핀 후 평균적으로 약 8~9개월에 걸쳐 성장하여 길이 10~20cm에 수확하게 됩니다.

게다가 수확 직후 바닐라는 맛도 없고 특유의 바닐라향도 없는 그냥 풀일 뿐이며, 오히려 쓰고 맵습니다.

Answer 2

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

바닐라는 난초과에 속하는 식물로, 열대 지방에서 자라는 덩굴성 식물입니다. 바닐라 열매는 수년에 걸쳐 자라며, 열매를 맺는 시기는 까다롭다고 할 수 있습니다.

바닐라의 꽃이 핀 후 약 24시간 이내에 수동으로 수취수전이라는 방법으로 꽃가루를 수취해야 합니다. 이 방법은 바닐라 꽃이 개화하는 기간이 매우 짧기 때문에, 꽃이 핀 후 24시간 이내에 꽃가루를 수취하지 않으면 열매를 맺을 수 없습니다.

수취수전이 성공한 후에는, 열매가 자라는 데에도 많은 시간이 걸리며 보통 9개월에서 1년 정도가 소요됩니다. 또한 열매가 완전히 익어 수확 가능한 상태가 되기까지도 몇 주에서 몇 달이 걸릴 수 있습니다.