안녕하세요. 신성현 의사입니다.
마약과 같은 약물들은 뇌의 신경계에 직접적으로 영향을 미쳐 행동, 감정, 인식에 광범위한 변화를 일으킵니다. 이러한 물질들은 뇌 내에서 자연적으로 발생하는 화학물질의 작용을 모방하거나, 이러한 화학물질의 활동을 증가시키거나 감소시켜 신경계의 정상적인 커뮤니케이션을 방해합니다. 마약의 종류에 따라 그 작용 메커니즘은 다양하지만, 대부분은 도파민, 세로토닌, GABA와 같은 신경 전달 물질의 수준과 활동을 변경하여 효과를 발휘합니다.
많은 마약들이 뇌의 보상 회로에 작용하여 도파민의 방출을 증가시킵니다. 도파민은 쾌감, 만족감과 연관된 신경 전달 물질로, 이의 방출 증가는 사용자에게 강한 기분 좋은 효과를 제공합니다. 그러나 이러한 인위적인 증가는 뇌가 자연적인 쾌감 활동에 반응하는 방식을 변경시키며, 결국 의존성과 중독을 유발할 수 있습니다.
일부 마약은 세로토닌 수준을 조절하여 기분, 감정, 수면, 식욕 등에 영향을 미칩니다. 세로토닌 시스템의 조작은 사용자에게 기분 전환, 감각 변화, 시각적 환각 등을 유발할 수 있습니다.
