춘추전국시대는 주나라가 견융의 침입으로 기원전 770년 호경에서 뤄양으로 천도하면서 비롯됩니다.
그런데 춘추시대(기원전 770-기원전 403)은 각 제후국들은 주나라 왕실을 존중하며 서로 패자가 되려고 했던 시대를 말합니다. 즉 존왕양이시대라 일컫습니다. 대표적인 패자로 진, 제, 오, 월, 초의 5패가 있습니다.
전국시대(기원전 403 - 기원전 221)은 진나라가 한, 위, 조로 분열되면서 비롯되었습니다. 주나라 왕실의 권위가 완전히 사라지고, 각 제후국들은 독자적으로 왕위 직위를 사용하여 영토를 빼앗는 약육강식의 시대입니다. 7웅으로 진, 제, 연, 초, 한, 위, 조가 있습니다.