공매도를 하는 이유는 주가가 기업 가치 대비 과대평가 되었다고 판단되 때문입니다. 이러한 상황에서는 주식을 빌려서 매도하고, 주가가 하락한 뒤에 되사서 갚음으로서 수익를 창출할 수 있습니다. 공매도라는 장치를 통해서 시장이 너무 과열되는 것을 막을 수 있고, 주가가 공정한 가치를 유지하는데 도움을 줍니다.
주로 공매도랄 하는 투자가는 기관 및 외국인 투자가입니다. 이들은 선물과 현물 투자를 동시에 하는 프로그램 매매가 많습니다. 현물에 대한 공매도는 선물 투자에 대한 헷징 목적이 강합니다. 물론, 일부 투자가는 특정 주식의 가격 하락에 배팅하며 적극적으로 공매도를 하는 경우가 있으나 대부분 위험 회피의 목적입니다.