안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.
핫팩의 원리는 바로 철의 산화 반응입니다. 가장 많이 쓰는 분말형 핫팩의 부직포 안에는 철가루와 활 성탄 ( 숯 ), 염화나트륨 , 톱밥 , 질석 , 그리고 소량의 물이 들어 있습니다. 핫팩 포장지를 뜯는 순간 산소를 만난 철가루는 산화하기 시작하는데요, 그 과정에서 열이 발생하는 거죠. 분말 형태의 철은 산화 반응을 활발히 일으키고, 활성탄과 염화나트륨이 촉매제 역할을 한다고 합니다. 핫팩을 흔들 때 더 따뜻해지는 이유도 철가루가 산소와 더 많이 만나 산화 반응이 활성화되기 때문입니다. 손난로 포장재를 부직포로 만든 것도 속 재료에 산소 공급을 원활하게 하려는 과학이 숨어 있습니다.