호주는 어보리진이 6만년 이상 호주 대륙에서 살아왔습니다. 그런데 1606년 네덜란드 모험가들이 호주를 발견하자 연안 탐험을 실시하여 '새로운 네덜란드'라는 의미의 '뉴홀랜드'로 명명하였고, 1770년 영국의 선장 제임스 쿡이 본격적으로 이곳을 탐험한 이래 1901년 영연방의 일원이 되었습니다.
본격적인 식민지 시대는 영국이 1788년 1월 26일 죄수 736명과 하급 관리인들을 태운 배 13척이 시드니 항구에 도착하고 뉴 사우스 웨일스 식민지를 건설하면서 부터 비롯되었습니다.