안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.
과거제도 이전 고대 한국에서 인재를 뽑을 때 귀족 등 신분을 대대로 세습하거나 잘 아는 사람을 추천하고 추천자가 일종의 보증을 서는 천거 방식을 이용했고 신라의 화랑제도 역시 보통 청소년 수련단체정도로 알려져있지만 한편으로는 화랑의 매력으로 인재를 모으고 화랑과 휘하에 모인 낭도의 공동생활로 결속력을 다지고 교육해 그 중 능력이 우수한 자를 천거해 뽑아 신라의 문무관직에 부임시키는 역할이었고 한국에서 처음으로 유교 지식에 대한 시험을 치러 관리를 등용한 제도는 신라의 독서삼품과 입니다.
이 때 시험은 전적으로 시험결과에 따라 관리를 등용하는 것이 아니라 관리 등용에 성적을 단지 참고하는 형식으로 본격적으로 과거제도를 도입한 것은 아니었습니다.
신라에서 골품제의 벽에 막힌 6두품 이하는 독서삼품과를 통해도 출세하는데 한계가 있어 당나라의 외국인 전형 시험인 빈공과에 응시하는 경우가 많았습니다.