치매는 기억력, 사고력, 의사소통 능력 등 인지 기능의 저하가 일상 활동에 지장을 줄 정도로 심각한 상태를 일컫는 일반적인 용어입니다. 치매에는 여러 가지 유형이 있으며, 각 유형은 영향을 받는 뇌 영역과 근본적인 원인이 다릅니다.
치매의 가장 흔한 원인인 알츠하이머병은 뇌에 베타 아밀로이드 플라크와 타우 단백질 엉킴이 축적되는 것과 관련이 있습니다. 이러한 이상은 주로 기억 형성 및 검색에 관여하는 뇌 영역인 해마와 언어, 지각 및 기타 인지 기능을 담당하는 대뇌 피질에 영향을 미칩니다.
뇌졸중이나 기타 혈관 질환으로 인해 뇌로 가는 혈류가 감소하여 발생하는 혈관성 치매는 일반적으로 뇌의 작은 혈관과 모세혈관에 영향을 미칩니다. 이로 인해 전두엽, 측두엽, 시상 및 기저핵과 같은 피질하 영역 등 여러 뇌 영역이 손상되어 기억력, 언어 및 실행 기능에 문제가 발생할 수 있습니다.
루이체 치매와 전두측두엽 치매와 같은 다른 유형의 치매는 다른 근본적인 원인 및 뇌 손상 패턴과 관련이 있습니다. 예를 들어 루이체 치매는 뇌에 루이체라는 비정상적인 단백질이 축적되는 것이 특징이며, 주로 피질과 피질하 영역에 영향을 미칩니다. 반면 전두측두엽 치매는 전두엽과 측두엽의 손상과 관련이 있으며 행동, 성격, 언어에 변화를 일으킬 수 있습니다.
전반적으로 치매는 다양한 기저 요인에 의해 발생할 수 있으며 질환의 유형과 중증도에 따라 다양한 뇌 영역에 영향을 미칠 수 있습니다.
