고양이 목숨은 아홉개 라는 이야기

Question

고양이 목숨이 아홉개 라는 말이 있는데요..

이런 말은 왜 생겨났을까요?

그리고 왜 하필 아홉이란 숫자가 붙은 건지도 궁금합니다!

Answer 1

안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.

고양이는 9개의 목숨을 가지고 있다는 것은 3번은 놀고, 3번은 길을 잃고 마지막 3번은 머물러있다는 것으로,

중세유럽에서 고양이는 마녀의 정령으로 간주되었고 사람을 잘 따르지않는 자유로운 성격에 밤에 활발하게 활동하며 어두운 밤에도 빛나는 두 눈 등으에서 사람들은 고양이를 섬뜩한 마녀와 연결시켰습니다.

마녀는 죽지 않는다고 믿었던 사람들은 그 정령인 고양이도 당연히 불사신일 것이라고 여겼던것에서 나온 설입니다.

Answer 2

안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 고양이는 목숨이 아홉 개다, 여간해서 죽지 않는다라는 의미로 16세기에 나온 말인데요. 고양이의 조심스럽고 날렵하고 영악한 행태와 더불어 높은 곳에서 떨어져도 땅에 사뿐히 내려앉는 모습을 보고 만든 속담입니다. 숫자 9는 9를 좋아하는 중국에서 영향을 받은 숫자 인 것 같습니다.