안녕하세요. 이준엽 과학전문가입니다.
외계 행성을 규정짓는 주요 기준은 일반적으로 "외계 행성 정의" 또는 "행성 지침"에 따라 결정됩니다. 현재 광범위한 국제 학술 커뮤니티의 합의에 따라 규정이 이루어지고 있습니다. 다음은 국제 천문학 연맹(IAU)이 2006년에 채택한 행성 정의를 바탕으로 한 기준입니다.
천체는 주위를 돌고 있는 별 주변을 공전하며, 직접적인 별광을 받는다.
충분한 질량과 중력을 가지고 있어 둥글게 형성되었다.
지나치게 크지 않아서 중력으로 인해 핵심에서 압축되어 발열하는 플라즈마 상태의 핵성을 가지지 않는다.
주변 영역을 정리하는 능력을 가지고 있다.
이러한 기준에 따라 행성은 일반적으로 그 주위를 도는 별의 중력에 의해 형성되고, 충분한 질량으로 인해 충분히 둥글게 형성된 천체입니다.
외계 행성은 다양한 천체 관측 기술을 사용하여 발견됩니다. 가장 일반적인 기술은 간접적인 방법으로써 외계 행성이 그 주위를 도는 별의 빛의 변화를 감지하는 "축소기법"이나 "트랜짓 메소드"입니다. 이는 외계 행성이 별의 앞을 지나가면서 일시적으로 별의 밝기가 약간 감소하는 것을 감지하여 발견됩니다.
또한, 천문학자들은 광학 망원경, 전파 망원경, X선 망원경, 적외선 망원경 등 다양한 천체 관측 장비를 사용하여 외계 행성의 스펙트럼, 크기, 질량, 주변 가스의 구성 등을 연구합니다. 이러한 관측 데이터와 모델링 기법을 결합하여 외계 행성의 특성을 결정하고 이해하는 데 사용됩니다.
