안녕하세요. 이병태 인문·예술전문가입니다.
애국가 가사의 작자는 정확히 알려지지 않습니다.
가장 유력한 것은 윤치호(1865~1945) 작사설입니다.
미국 에모리대에는 윤치호가 1945년 9월 딸에게 직접 써 주었다는
애국가 가사지가 소장돼 있다고 합니다.
윤치호의 유족은 고인이 석사학위를 받은 에모리대학에 이 가사지를 기증했다고 합니다.
또 다른 증거는 1908년 재판 발행된 노래집 〈찬미가〉입니다.
윤치호가 펴낸 이 책에는 ‘애국가’ 가사가 수록돼 있습니다.
하지만 윤치호가 초기에는 애국계몽운동에 투신했지만
1911년 데라우치 총독 암살 미수사건에 연루돼 3년의 옥고를 치르고
친일파로 변신한 것이 사실입니다.
그래서 윤치호 작사설은 기각되고,
1890년대 이후 여러 사람의 손을 거치면서 집단 창작됐을 가능성이 높다는
의견이 있을 정도로 정확한 작사가를 특정할 수 없습니다.