안녕하세요. 박정철 과학전문가입니다.
블랙홀은 중력이 매우 강하기 때문에 빛을 포함한 주변의 물질을 빨아들이는 특성이 있어 직접적인 관측이 어렵습니다. 하지만 우주에서 거대한 망원경을 사용해 블랙홀 주변의 환경을 관측하여 블랙홀의 효과를 간접적으로 관측할 수 있습니다.
흔하게 볼 수 있는 블랙홀의 검은 회오리 모양은 일종의 연상 이미지로 실제 찍힌 사진은 아닙니다.
2019년 4월, 이벤트 호라이즌 망원경프로젝트가 블랙홀의 실제 이미지를 최초로 발표했습니다. 이 이미지는 블랙홀 그 자체를 보여주는 것이 아니라 블랙홀 주변의 빛이 어떻게 구부러지는지를 확인할 수 있는 그림자를 보여줍니다. 그림자를 관측함으로써 과학자들은 블랙홀의 질량, 크기, 회전 속도 등을 측정하고, 그 주변 환경을 연구할 수 있습니다.
결과적으로, 블랙홀 자체는 빛을 빨아들여 촬영하기 어렵지만, 그 주변의 현상을 관측하며 간접적으로 블랙홀의 효과를 확인하고 연구할 수 있습니다.