여드름 이후 남는 붉은 자국은 염증 후 홍반, 갈색 자국은 염증 후 색소침착인 경우가 많습니다. 흉터와는 조금 다른 개념이며, 특히 손으로 짜거나 상처가 깊었던 경우 오래 남기 쉽습니다. 볼 부위는 혈관이 잘 늘어나 붉은기가 수개월 이상 지속되기도 합니다.
붉은 자국은 보통 혈관 확장과 염증 여파 때문에 생기며, 갈색 자국은 멜라닌 색소 증가 때문입니다. 개인차가 크지만 붉은기는 수개월에서 1년 가까이, 갈색 색소침착은 자외선 노출이 많으면 더 오래 지속될 수 있습니다. 다만 시간이 지나며 서서히 옅어지는 경우가 많습니다.
지금 가장 중요한 것은 “추가 자극 차단”입니다. 계속 만지거나 압출을 반복하면 색소침착과 흉터 가능성이 크게 올라갑니다. 특히 아직 붉고 예민한 상태에서는 각질 제거, 스크럽, 강한 화장품 사용을 줄이는 것이 좋습니다.
흉터 예방에서 가장 중요한 것은 자외선 차단입니다. 자외선을 받으면 붉은 자국과 갈색 자국이 더 진해지고 오래 갑니다. 실내 위주 생활이어도 낮에는 선크림을 꾸준히 사용하는 것이 도움이 됩니다.
세안은 하루 2회 정도 순한 약산성 제품으로 충분하며, 과하게 문지르지 않는 것이 좋습니다. 상처가 아직 덜 아문 상태라면 재생 연고나 보습제를 사용해 피부 장벽을 유지하는 것도 도움이 됩니다.
미백 성분 중에서는 나이아신아마이드, 아젤라익산, 비타민C 유도체 등이 색소침착 완화에 도움이 될 수 있습니다. 다만 자극이 생기면 오히려 붉은기가 심해질 수 있어 저농도부터 사용하는 것이 안전합니다. 레티놀·레티노이드 계열은 효과는 있지만 초기 자극 가능성이 있어 피부가 민감하다면 조심하는 편이 좋습니다.
패인 흉터까지 이미 진행된 경우에는 집 관리만으로 완전히 회복되기는 어렵습니다. 하지만 현재처럼 붉은 자국 단계에서는 손대지 않고 자외선 차단과 보습만 잘해도 상당 부분 좋아지는 경우가 많습니다.