지질학에서 중요한 역할을 하는 지질층이란 무엇인가요?

지질학에서 지질층이란 무엇일까요? 어떻게 형성되며, 지질학적 연구에서 어떤 역할을 하는지 알려주세요. 지질층의 구성과 특징도 궁금합니다.