비듬은 두피 각질이 과도하게 떨어지는 현상으로, 가장 흔한 원인은 지루성피부염과 두피의 말라세지아(Malassezia)라는 효모균 증식입니다. 쉽게 말하면 두피 기름기, 피부 염증, 미생물 균형 변화가 함께 작용해 각질이 눈에 띄게 떨어지는 상태입니다.
말씀처럼 어떤 날은 심하고 어떤 날은 괜찮은 것은 흔한 양상입니다. 실제로 날씨 변화, 습도, 피로, 스트레스, 수면 상태, 두피 유분 변화에 따라 비듬 양이 달라질 수 있습니다. 특히 환절기나 건조한 날씨, 모자를 오래 쓰는 환경, 땀 많이 나는 상황에서 악화되는 경우가 많습니다.
비듬은 크게 “건성 비듬”과 “지성 비듬”으로 나뉘는데, 자세히 봐야만 보이는 가벼운 각질 정도라면 초기 지루성 변화나 단순 두피 건조 가능성도 있습니다. 다만 가려움, 붉은기, 기름진 각질이 동반되면 지루성피부염 가능성이 더 높아집니다.
관리에서는 너무 뜨거운 물로 오래 감는 습관을 줄이고, 두피를 과하게 긁지 않는 것이 중요합니다. 샴푸 후 충분히 말리는 것도 도움이 됩니다. 일반 샴푸로 반복된다면 항진균 성분이 포함된 비듬 샴푸를 주 2에서 3회 정도 사용하는 방법이 흔합니다. 케토코나졸, 징크피리치온, 셀레늄 설파이드 성분 등이 대표적입니다.
반대로 하루에도 여러 번 과하게 감거나, 세정력이 너무 강한 제품을 쓰면 오히려 두피 장벽이 자극돼 더 악화될 수 있습니다.
만약 비듬이 계속 심해지거나, 두피 붉은기·가려움·진물·탈모까지 동반되면 단순 비듬이 아니라 지루성피부염, 건선, 두부백선 같은 질환 감별이 필요해 피부과 진료를 권합니다.