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콜로세움은 로마의 원형 경기장으로 원형 모래판 위에서 결투를 벌이는 관람장소로 이태리어로 아레나(원형경기장). 어원은 라틴어 아레나(모래)라 불렀습니다.
기원 후 72년경에 80년에 걸쳐 완공하였고 이후 3층에서 4층을 올렸으며 최초의 돔 경기장으로 우천시 천청을 가리는 건축물이었습니다.
콜로세움이란 이름은 그 앞에 있었던 네로 황제의 거대한 동상의 이름인 콜로소(Colosso)에서 와전되었는데 이는 라틴어 Colossus 즉 거대하다는 뜻에서 유래했다고 합니다. 217년 화재, 442년에는 지진으로 큰 피해를 입었으며, 그 후에는 성당 건물들이나 귀족들의 저택을 짓기 위한 건축자재와 대리석의 채석장이 되어 파헤쳐졌습니다.