안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다. 바이러스 변이는 바이러스가 복제될 때 일어나는 유전적인 변화입니다. 바이러스는 작은 유전자 정보가 담긴 RNA 또는 DNA 분자로 이루어져 있으며, 이러한 분자에는 오류가 발생할 수 있습니다.
바이러스가 복제될 때, 그들의 RNA 또는 DNA 분자는 복사되고, 이어 분할되어 새로운 바이러스를 생성합니다. 이 과정에서, 오류가 발생하거나 복사 과정에서 누락이 발생할 수 있습니다.
이러한 오류 또는 누락은 새로운 바이러스의 유전 정보에 변화를 일으킵니다. 이러한 변화가 모여 새로운 특징을 가진 바이러스가 생성되어, 바이러스의 특성, 전파성, 감염력 등이 변화하게 됩니다.