자본주의 시스템에서 모두 재화와 서비스는 기본적으로 수요와 공급에 의해 정해집니다. 예술작품도 기본적으로는 그렇습니다만, 특수성이 있습니다. 한정된 재화로서 희소엉을 띄기 때문입니다. 예술작품은 시장거래에 의해 가격이 책정되지만, 기본적으로는 경매가를 기본으로 합니다. 경매가는 작가와 작품에 대한 평단의 평가와 대중의 선호 등이 결합되어 결정되는 것입니다.
예술작품의 경우 유명한 작품들은 주로 경매를 통해서 가격이 정해지고 있습니다. 예술작품 가격은 그 작품의 우수성과 예술성에 따라 좌지우지 되지만 최근에는 투자가치가 있는지 여부도 중요한 요소가 되고 있습니다. 예술작품에 투자하는 투자자들이 많아지고 있기 때문입니다. 그리고 어떤 작품이 경매에서 가격이 정해지게 되면 이 가격이 기준이 되어 비슷한 성격의 다른 예술 작품들도 그에 준하는 가격을 받게 되는 것입니다.
