민물장어와 바다장어는 서식 환경과 생태적 특성에서 차이를 보입니다. 민물장어는 주로 강이나 호수와 같은 담수 지역에서 생활하지만, 번식을 위해 바다로 이동하는 회유성을 가지고 있습니다. 반면, 바다장어는 대부분의 생애를 바다에서 보내며, 특정 종은 산란을 위해 강으로 올라가기도 합니다. 또한, 민물장어는 일반적으로 바다장어보다 몸길이가 길고 둥근 형태를 띠며, 바다장어는 더 많은 지방을 포함하고 짙은 색을 지니는 경향이 있습니다. 이러한 차이는 두 장어의 식용 가치와 맛에도 영향을 미칩니다.