안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 별초 (別抄)는 특별히 가려 뽑은 정예병을 의미하며 가별초는 말 그대로 '가문의 정병'을 의미하는데 여말선초 권문세족 과 신흥 무인 세력은 크던 작던 가별초를 보유했지만 이성계가 거느렸던 가별초는 이성계의 조상이자 전주의 토호였던 이안사가 삼척으로 이동할 때 거느렸던 가병들과 다시 동북면 의주로 북상할 때 동행한 170여 호에서 연원을 찾을 수 있는 사병집단으로 이안사가 원에 투항한 1252년을 기준으로 잡아도 무려 백수십 년간 전주 이씨 가문을 섬겼습니다. 이성계를 따라서 개경 탈환전, 함흥평야 회전, 황산대첩, 길주 전투, 제1차 요동정벌, 호바투의 침공, 몽골의 명장이었던 나하추와의 전투, 위화도 회군 등 수많은 전투에서 전과를 올리면서 이성계가 고려 제일의 무장이 되고 나아가 조선을 건국하는데 공헌할 정도로 막강한 힘을 발휘했다고 합니다.
