지구과학·천문우주
Q. 에베레스트 산의 높이 계속 높아지고 있다는데, 어떤 이유 때문인가요?
안녕하세요. 장준원 과학전문가입니다.에베레스트 높이가 해발 8,848.86m로 기존 8,848m보다 0.86m 가까이 높아졌는데 이 결과는 측정 기준에 따라 다르지만 네팔과 중국에서 공동 측량 작업을 하여 발표된 결과치입니다. 인도판과 유라시아판이 충돌하는 지각판 경계에 위치하고 있어서 인도판은 유라시아판을 밀어 올리면서 에베레스트 산이 조금씩 높아지고 있는건데요. 2015년 규모 8.1의 지진이 네팔을 강타하면서 이 높이에 대한 논란이 점화되고 있습니다. 높이가 오히려 줄었다는 것인데요. 또한 눈까지 높이로 포함하는 것이 아닌 눈 아래에 있는 바위부터 재야하는 것이 아니냐에 대한 논란도 계속 되고 있는 중입니다.
Q. 지렁이가 토양을 기름지게 만드는 원리는 무엇인가요?
안녕하세요. 장준원 과학전문가입니다.지렁이는 토양의 건강 지킴이의 역할을 충실히 해주는 지킴이인데요. 지렁이는 유기물을 분해하고 소화하기 위해 침적토와 고운모래를 이용해서 근육을 움직이게 되는데, 이 때 토양, 작물 뿌리에 붙어 있는 미생물과 균사들을 흡수하게 됩니다. 이렇게 흡수가 다 되면 배설된 균포자는 작물의 뿌리가 지렁이 구멍을 통해 뻗어 내려가면서 유익한 균류와 접촉하게 됩니다. 이런 지렁이 분변토는 통기성, 배수성, 보수성, 등 뛰어나기 때문에 식물의 뿌리 활착 및 생장을 촉진시켜줍니다. 이러한 지렁이의 장점을 이용하여 지렁이 농법으로도 이용되고 있습니다.