대장암을 일상에서 알 수 있는 전조 증상은 무엇일까요?
친구가 대장암에 걸려 장루를 단 모습을 보고 대장암이 생활의 질을 떨어뜨리는 병들 중에 하나라고 생각하게 되었습니다. 대장암을 일상에서 알 수 있는 전조 증상은 무엇일까요?
초기 대장암 환자들은 다른 고형암과 마찬가지로 대부분 특별한 자각 증상을 느끼지 못합니다. 하지만 암이 진행됨에 따라 70% 이상의 환자들이 증상을 경험하게 됩니다. 우측 대장암의 경우, 대장의 단면적이 넓고 소화물이 머무는 시간이 좌측보다 상대적으로 짧아 소화 장애, 검은색 혈변, 복통 등의 증상을 유발합니다. 진행된 우측 대장암은 전신 무기력, 만성 실혈에 의한 빈혈 증상인 어지러움, 빈맥, 숨 가쁨 등의 증상도 동반될 수 있습니다. 또한 체중 감소나 우측 복벽에 암 덩어리가 만져지는 경우도 있습니다.
좌측 대장암의 경우, 대장이 상대적으로 좁고 소화물이 정체되기 쉬워 배변과 관련된 증상이 자주 나타납니다. 피가 섞인 변이나 혈변, 배변 습관의 변화, 잔변감, 변 굵기의 감소, 점액 변, 복통 등이 주요 증상입니다. 이 외에도 체중 감소가 나타날 수 있으며, 직장과 인접한 방광이 눌리면서 배뇨 불편을 겪기도 합니다.
이러한 증상들은 대장암의 위치와 진행 정도에 따라 다양하게 나타날 수 있으며, 특히 혈변 및 흑색변이 나타나는 경우 반드시 전문의의 진료를 받아야 합니다.
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대장암으로 인하여 발생 가능한 증상들은 복통, 혈변, 설사 또는 변비, 변의 가늘어짐, 배변 습관 변화, 원인을 알 수 없는 체중 감소 등이 있습니다. 모두 비특이적인 증상이기 때문에 어느 증상으로든 대장암을 강력하게 의심할 수는 없습니다. 보통 초기에는 별다른 증상이 없는 경우가 흔하고 증상이 생길 정도라면 진행된 경우가 많기 때문에 증상으로 의심을 하기 보다는 선별적으로 건강 검진을 받으면서 빠르게 초기에 발견하는 것이 필요하며 중요합니다.