안녕하세요. 강경원 인문·예술전문가입니다.
기원전 3,000년경 최초로 문자가 발명되면서 정보 기록의 혁신을 이룩했다. 메소포타미아를 중심으로 설형 문자가 발전하여 기원전 1,000년까지 사용되었고, 거의 같은 시기에 이집트와 중국에서는 또 다른 문자 체계가 발달했는데 바로 상형 문자였다. 이는 수메르인의 설형 문자보다 훨씬 효율적인 문자 체계이다. 설형 문자가 딱딱하고 추상적인 문자 체계라면 이집트 상형 문자는 아름답게 그려진 그림과 같이 인간의 머리, 새, 동물, 꽃 형태의 문자 체계로 정보를 기록하였기 때문에 매혹적이고 생동감이 있다. 기원전 2,000년경에 발명된 초기 중국의 한자가 지금도 거의 그대로 정보 기록에 이용되고 있으며, 기원전 17세기 무렵에 페니키아인에 의해 유래한 알파벳은 적은 수의 문자 구성과 더 쉬운 체계로 진정한 정보 기록과 보급을 가능케 했다.
