거북이의 수명이 긴 이유는 무엇인가요?

Question

거북이의 경우 수명이 100~200년 이상인 경우가 많다고 하던데, 어떠한 이유로 거북이의 수명이 인간보다 훨씬 긴 것인지 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요.

거북이의 수명은 보통 100년 안팎으로 알려져 있으며, 육지거북의 일부는 180~200년까지도 살고 바다거북의 경우 400년 이상 사는 경우도 있습니다. 이와 같은 거북이의 장수 비결은 염색체 말단에 존재하는 반복적인 염기서열인 '텔로미어'와 관련이 있습니다. 텔로미어는 세포의 수명을 결정하는 역할을 하는 부분인데요, 세포분열이 진행될 때마다 DNA 중합효소의 한계로 인해 염색체는 조금씩 짧아집니다. 즉 텔로미어 서열도 세포분열을 할 때마다 조금씩 짧아지는데요, 이것이 일정한 한계 이상으로 짧아질 경우에는 더 이상 세포분열을 할 수 없으며 노화가 됩니다. 하지만 거북이의 경우 인간과 달리 텔로미어 서열의 길이가 짧아지는 속도가 느리며, 또한 텔로미어 서열이 짧아지더라도 이를 다시 복제할 수 있는 '텔로머라아제'라는 효소가 활성화되어 있기 때문에 수명이 긴 것입니다.

Answer 2

안녕하세요. 홍성택 전문가입니다.

첫째, 거북이는 천적이 적고 자연환경에서 잘 숨을 수 있어서 생존률이 높습니다. 둘째, 거북이는 식사량이 적고 대부분 식물을 먹기 때문에 신진대사 속도가 낮아 대사 속도에 따른 세포 손상이 적습니다. 셋째, 거북이는 느린 신진대사 속도로 인해 세포 손상을 줄이고 세포의 수명을 연장할 수 있습니다

Answer 3

거북이의 수명이 긴 이유는 몇 가지 생물학적 특징 때문입니다. 거북이는 대사율이 낮고, 에너지를 효율적으로 사용하여 체내 손상을 줄입니다. 또한, 천천히 성장하고, 세포 재생 능력이 뛰어나며, 항산화 물질이 풍부해 노화 속도가 느립니다. 이런 요인들이 결합되어 거북이는 다른 동물들보다 오래 살 수 있습니다.