신선이라는 존재에는 어느 문화에서 유래된 신인가요?

Question

우리 민족들의 설화에 간혹 신선들이 우물에서 또는 산에서 등장하고는 합니다. 그러니까 신선이라는 존재는 꼭 하나가 아니라 산마다 또는 신성한 장소마다 존재하는 것 같은데요. 이런 문화는 혹시 중국으로부터 전파된 것인지 아니면 우리민족 내에서 자생적으로 만들어진 문화인지요? 그리고 신선은 신으로 받아들여졌던게 맞나요?

Answer 1

안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 신선(仙人)은 중국, 한국, 일본 등 아시아권 국가들 사이의 도교 문화권의 전설에서 찾아볼 수 있는 불로불사를 얻은 인간을 가리키거나 또는 신선(神仙)이라고도 부릅니다. 이 단어의 유래는 중국어에서 나온 것으로, 본래 선(仙)자는 원래 선(僊)자로, 선인(僊人)이란 쉽게 말해 춤추듯이 가볍게 하늘로 날아오르는 사람이라는 뜻입니다.