안녕하세요. 임원종 영양사입니다.
사람이 고기, 생선, 밀가루같은 맛있는 음식을 찾는 이유가 뇌의 1)보상 체계와 2)에너지 효율 때문이랍니다.
인체는 생존을 위해서 고열량, 필수 아미노산을 갈구하도록 설계되어 있습니다. 고기와 생선의 많은 지방은 뇌에 강력한 도파민을 분출시켜 행복감을 느끼게 하며, 특유의 감칠맛(글루탐산)은 뇌가 맛있는 음식으로 인식하게 만들어서 자꾸 찾게 합니다.
밀가루는 쌀보다는 흡수 속도가 훨씬 빠릅니다. 먹자마자 혈당이 급격하게 오르며 에너지가 즉각적으로 공급되는데, 이때 느껴지는 쾌감은 중독성이 강하답니다. 밀가루+지방 조합(빵, 튀김)은 옛날에는 찾아볼 수 없는 음식으로, 현대인들은 이런 음식들이 쉽게 노출되어 있고, 접하기도 너무 쉬우니까, 보이면 챙겨먹게 되는 심리, 환경도 반영됩니다. 그리고 이런 정제탄수화물이 혈당으로 인해 다시 이런 탄수화물을 갈망하게 만듭니다. 탄수화물 중독이라고도 합니다.
이렇게 맛있는 이유가 인체가 이런 음식들은 생존에 좋은 연료라고 기억하고, 정제탄수화물의 혈당반응과 뇌의 도파민이라는 신경전달물질 때문입니다.
그러나 현대인은 영양 과잉에 쉽게 시달릴 수 있고, 본능적인 끌림을 조절해서, 단백질/건강한지방/섬유질 같은 식품군도 추가해서 혈당 스파이크를 막는 지혜가 필요하다고 생각합니다. 감사합니다.