펜더는 어떻게 대나무만 먹고 살수있나요?
일반적으로 곰은 잡식성으로 알고 있어서 고기도 먹고 할건데, 펜더는 어떻게 대나무만 먹고도 그 큰 체중과 무게를 유지하면서 살수 있나요?
안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
팬더의 주 서식지인 사천성 고지대는 대나무가 아주 흔합니다.
하지만 대나무는 워낙 강한 섬유질이라 소화가 쉽지 않으므로 다른 동물은 잘 먹지 않습니다.
만약, 어떤 동물이 대나무를 주식으로 한다면 다른 동물과 먹이를 가지고 경쟁하지 않아도 되니
당연히 생존이 유리하겠죠?
그런데 팬더는 대나무를 먹도록 진화를 한 것입니다.
즉, 남이 안먹는 걸 먹을 수 있도록 진화해서 생존에 유리한 조건을 획득한 것입니다.
물론 이외에도 꿀, 새알, 나무뿌리, 풀, 곤충도 먹기는 하지만 대나무가 99%입니다.
하지만 대나무는 소화효율이 낮아서 적절한 활동 에너지를 얻으려면 하루에 1~2Kg을 먹어야합니다.
진화의 부작용인거죠.
비슷한 경우로 호주의 코알라는 물을 거의 먹지않고 유칼립투스 잎만 먹죠.
다른 동물 들은 유칼립투스 잎을 잘 먹지 못합니다.
동물은 그렇게 진화를 하는 경우가 있습니다.
펜더는 대나무를 먹고 살아가는 건 아니고, 대나무가 주된 먹이입니다. 그 외에도 작은 동물, 곤충, 새끼 곰 등을 먹기도 합니다. 그러나 대나무가 대부분인 이유는 펜더가 소화기로서 특화된 구조를 가지고 있기 때문입니다. 대나무의 섬유질을 잘 처리할 수 있는 소화기와 장관, 그리고 이것들을 지탱하는 근육 등을 갖추고 있기 때문에 대나무를 소화하여 영양을 효과적으로 흡수할 수 있습니다. 이를 통해 펜더는 대나무를 주된 먹이로 살아갈 수 있습니다.