안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 고대 학자들에게의해서 2003년 호모 플로레시엔시스(Homo floresiensis)의 화석 발굴이 이루어 집니다. 이듬해 ‘네이처’에 논문이 실리면서 ‘호빗’이라는 애칭으로 더 널리 알려진 이 인류 실제 호빗이 발굴된 인도네시아 플로레스섬에는 지금도 피그미족이 살고 있다고 합니다. 최근까지도 호빗의 실체를 두고 두 진영(피그미 에렉투스 대 병든 피그미 사피엔스)은 논쟁을 계속했고 각자 입장을 지지하는 논문들을 발표해왔는데 사실 이 피그미 족이 호빗의 기원인지는 아직도 논쟁 중 이라고 합니다.
'호빗족'이라는 별칭으로 불리는 원시 왜소 인류가 기존 학설보다 약 4만년 이른 5만년 전에 멸종했다는 연구 결과가 나왔습니다. 또 '호빗족'의 멸종 시기는 현생인류와 조우한 때와 일치하며 이러한 새 연대 구분은 이들이 현생인류와 별개의 종임을 뒷받침한다고 31일 영국 BBC방송과 신화통신 등이 보도했습니다.