방울뱀의 꼬리는 어떤 방식으로 방울 소리를 내나요?

Question

방울뱀은 독을 가진 독사로 꼬리에서 방울 소리가 난다 하여 방울뱀이라고 합니다. 방울뱀의 꼬리는 어떤 방식으로 방울 소리를 내나요?

Answer 1

방울뱀의 꼬리 소리는 안에 구슬이 들어 있는 것이 아니라, 비어 있는 케라틴 마디들이 서로 부딪히며 나는 마찰음입니다.

사실 꼬리 끝은 사람의 손톱과 같은 케라틴 성분의 마디로 구성되어 있는데, 각 마디는 속이 비어 있고 느슨하게 맞물려 연결되어 있습니다. 그리고 뱀이 허물을 벗을 때마다 이 마디가 하나씩 추가되어 방울이 길어지게 됩니다.

방울뱀은 꼬리의 강한 근육으로 꼬리를 초당 50~90회로 매우 빠르게 흔드는데, 이때 느슨한 마디들이 서로의 벽면에 초고속으로 충돌하며 소리가 발생하는 것입니다.

게다가 마디 내부의 빈 공간은 소리를 울리게 만드는 공명통 역할을 하죠.

이렇게 해서 방울뱀 특유의 날카로운 경고음이 만들어지는 것입니다.

Answer 2

안녕하세요.

방울뱀의 꼬리에서 나는 방울 소리는 꼬리 끝에 특화된 구조물이 매우 빠르게 충돌하면서 발생하는 기계적 진동음입니다. 방울뱀의 꼬리 끝에는 일반적인 뱀에서는 볼 수 없는 각질로 이루어진 속이 빈 고리 구조물이 여러 개 연결되어 있는데요 이 고리 하나하나는 방울이라고 부를 수 있으며, 뱀이 탈피를 할 때마다 기존 꼬리 끝에 새로운 고리가 하나씩 추가됩니다. 따라서 방울의 개수는 뱀의 나이를 어느 정도 반영하지만, 마모나 파손도 일어나기 때문에 정확한 연령 지표는 아닙니다.

이때 방울 구조의 핵심은 서로 맞물려 있으나 완전히 고정되어 있지 않다는 점인데요 각각의 방울은 단단한 각질로 되어 있지만, 내부는 비어 있고 서로 느슨하게 연결되어 있어, 움직일 때마다 서로 부딪히고 진동할 수 있는 상태를 유지합니다. 방울뱀이 위협을 느끼면 꼬리 근육을 극도로 빠르게 수축 및 이완시키는데, 이때 꼬리는 초당 수십 회에 달하는 매우 빠른 진동 운동을 하게 됩니다. 이 진동으로 인해 방울 구조물들이 연속적으로 충돌하면서, 공기가 빠르게 흔들리고 건조한 딸깍거리는 소리가 발생하는데요 이 소리가 단순한 한 번의 타격음이 아니라, 수많은 미세 충돌이 짧은 시간 동안 연속적으로 일어나면서 만들어지는 지속적인 소음이기 때문에 사람의 귀에는 마치 작은 방울을 흔드는 듯한 소리로 인식되는 것입니다. 감사합니다.

Answer 3

방울뱀은 꼬리 끝에 있는 각질 고리들이 서로 부딪히며 소리를 냅니다. 이 고리들은 단백질의 일종인 케라틴 성분으로 구성되어 있으며 내부가 비어 있는 구조를 가집니다. 뱀이 꼬리 근육을 초당 오십 번에서 백 번 가량 빠르게 흔들면 느슨하게 연결된 고리 마디들이 마찰하면서 건조한 소리가 발생합니다. 허물을 벗을 때마다 새로운 마디가 추가되어 소리의 울림이 변하기도 합니다. 이는 근육의 기계적인 움직임과 비어 있는 각질층의 물리적 충돌이 결합하여 나타나는 현상입니다.