안녕하세요. 김재훈 과학전문가입니다.
엘니뇨는 태평양 적도 부근의 해수면 온도가 평소보다 높아지는 현상입니다. 2~7년 주기로 발생하며, 일반적으로 크리스마스 무렵에 가장 강하게 나타나기 때문에 엘니뇨라는 스페인어 이름이 붙었습니다. 엘니뇨가 발생하면 전 세계적으로 기후 변화가 일어나게 되는데, 동남아시아에는 홍수, 호주에는 가뭄, 남아메리카 서안에는 폭우 등이 발생할 가능성이 높아집니다. 한국에는 겨울철에 영향을 미치는 경우가 많아, 평년보다 따뜻하고 건조한 겨울이 될 가능성이 높아집니다.