고인돌은 남한에서 발견된 3만여기, 북한 지역의 1만여기까지 합하면 전세계 고인돌의 40%가 우리나라에 분포되어 있습니다.
고인돌은 고조선 시대 족장의 무덤으로 알려졌으나 족장의 수가 그렇게 많았던 것으로 보기는 어려울 것입니다.
고인돌을 발굴해보면 비파형동검 등이 나오기도 하는데 이 경우 지배자의 무덤입니다. 하지만 어린아이, 여자, 할머니의 뼈도 나오는 것으로 봐서 청동기 시대 일반 사람들도 묻힌 것으로 생각되며 고인돌을 부족의 공동체 무덤이라고 보기도 합니다.