안녕하세요. 신성현 의사입니다.
건망증의 경우, 사건이나 경험의 내용 중 일부를 잊어버리거나 기억하지 못하는 경향이 있습니다. 예를 들어, 누군가가 할머니에게 저녁에 오라는 전화를 한 경우, 건망증이 있는 사람은 "몇 시에 오라고 했었지?"라고 다시 물어보는 일이 흔합니다.
반면에 치매 환자의 경우, 그런 사건이나 경험이 있었다는 사실 자체를 기억하지 못하는 경우가 많습니다. 예를 들어, 할머니가 치매로 인해 전화를 받고 남편과 저녁을 준비하는 일을 기억하지 못하게 될 수 있습니다.
또 다른 중요한 차이점은 건망증의 경우에는 잊어버린 부분이 나중에 다시 기억될 수 있는데, 치매 환자는 이러한 현상을 거의 겪지 않습니다. 즉, 건망증은 정보를 기억하거나 인출하는 데 어려움이 있는 반면, 치매는 정보를 저장하는 단계부터 문제가 발생하는 것입니다.
또한 치매는 단순히 기억력뿐만 아니라 다른 인지 능력에도 영향을 미치며, 성격 변화나 망상과 같은 정신적인 증상을 동반할 수 있습니다. 이러한 차이로 인해 건망증과 치매는 구별될 수 있습니다.
그러나 기억력 문제가 있는 경우 항상 치매일 것이라고 단정하기 어렵습니다. 특히 고령자, 가족력이 있는 경우, 다른 건강 상태와 관련된 위험 요인이 있는 경우, 이러한 증상이 나타날 경우 전문의의 진단과 조기 치료가 필요합니다.
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