겨울철 자동차 예열을 해야하나요?
자동차 예열이란?
운동선수들이 운동을 하기 전 스트레칭과 준비운동을 통해 몸의 이곳저곳을 풀어주는 것처럼, 자동차도 마찬가지로 주행을 하기 전에 필요한 워밍업이 예열입니다.
ⓒ canada drives
자동차는 시동을 끄고 주차를 하게 되면 엔진오일이 점차 가라앉게 되는데요. 기온이 낮은 겨울에는 엔진오일과 변속기 오일의 점도도 높아지게 됩니다. 이런 상황에서 시동을 걸고 바로 차량을 출발하게 되면 엔진과 변속기에 오일이 제대로 스며들지 않은 채 엔진의 피스톤이 움직이게 되면서 엔진에 무리를 주고 마모가 발생하게 됩니다. 흔히 드라이 스타트라고 하죠.
ⓒ team-bhp.com
혹시 이런 경고등을 보신 적이 있으신가요? 엔진을 예열하고 있는 중이라는 표시입니다. 최근 출시되는 차량들에서는 쉽게 볼 수 없는 경고등이지만, 과거에 출시된 디젤 차량들에서는 시동을 걸면 계기판에 돼지꼬리 경고등이라고 불리는 예열 경고등이 들어오는 것을 볼 수 있었습니다. 반면 과거에 출시되었어도 가솔린 차량에서는 잘 볼 수 없었는데요. 이는 바로 엔진의 연소방식의 차이 때문입니다.
연소 방식 차이 / ⓒ medium.com
가솔린 엔진의 경우 공기와 연료를 섞은 혼합기에 점화장치가 불꽃을 튀겨주어 연료가 연소되는 방식인 반면, 디젤 엔진의 경우 점화장치가 없으며 고압과 고온에서 연료를 뿜어주여 자연 발화하는 방식입니다. 그렇기 때문에 연료가 연소될 때 ‘온도’가 중요한 디젤 엔진에서 돼지꼬리 경고등을 볼 수 있었던 것이죠.
즉, 엔진과 변속기 오일의 점도를 낮춰주면서 오일이 스며드는 시간을 만들어줌과 동시에, 추가로 디젤 차량에서는 연료가 연소하기 위한 적정한 온도까지 데워주는 것을 자동차 예열이라고 할 수 있겠네요.예열을 하면 연비가 개선된다?
‘예열은 연비랑 관련이 없다’, ‘예열을 하면 연비가 좋아진다’ 등 예열과 연비에 대해 수많은 이야기들이 있습니다. 정말로 예열을 하면 연비가 개선될까요? 정답은 ‘예’입니다.
겨울철 연비 개선 방안 / ⓒ Fuel Economy
미국 에너지부와 미국 환경보호국이 운영하는 ‘Fuel Economy(www.fueleconomy.gov)’에는 겨울에 연비를 개선하는 방안을 고지하고 있습니다. 그중 3번째 내용이 바로 예열과 관련된 항목입니다. 30초 정도 예열 후에 부드럽게 주행을 시작하면, 연비가 개선되고 배기가스도 줄일 수 있다고 합니다. 예열을 하지 않게 되면 촉매가 열을 제대로 받지 못해 제 기능을 수행하지 못하면서 배기가스를 제대로 저감시키지 못하고, 연비도 나빠지게 되는 것이죠. 물론 일정 시간 이상의 예열은 오히려 연료가 낭비된다는 사실은 당연하겠죠?!
전기차도 예열이 필요할까?
ⓒ insideevs
친환경차에 대한 수요가 많아지면서 전기차가 점차 많아지고 있는데요. 그렇다면 전기차도 예열이 필요할까요?
정답은 ‘아니오’입니다. 전기차에는 내연기관과 엔진 대신 모터가 있습니다. 즉, 엔진과 엔진오일이 없죠. 그렇기 때문에 전기차는 예열이 필요 없다는 것이 일반적입니다. 엔진이 없기 때문에 열이 올라올 때까지 기다릴 필요가 없고, 버튼을 누르면 실내에도 열이 즉각적으로 발생합니다.도움이 되셨다면 체택부탁드립니다~^^
