애완동물로 기르는 햄스터가 야생화가 될 수도 있나요?

Question

우리나라에 외래 동물이 야생에 정착한 사례가 많은데요. 애완용으로 들여온 붉은귀거북이나 기타 외래종 거북이, 그리고 배스와 같은 물고기 등이 있습니다. 그런데 애완동물로 기르는 햄스터도 야생화가 될 수도 있나요?

Answer 1

안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.

우리나라에서 애완동물로 기르는 햄스터가 야생에서 번식하여 살 수 있는 가능성은 매우 낮습니다.

햄스터는 본래 시베리아, 중앙아시아와 같이 건조하고 서늘한 기후에서 서식하는 동물입니다. 그러나 우리나라의 여름은 햄스터에게 너무 덥고 습하며, 겨울에는 추위에 적응하지 못할 가능성이 높습니다.

또한, 햄스터는 주로 씨앗, 견과류, 과일 등을 먹는데, 야생에서 이러한 먹이를 충분히 확보하는 것은 쉽지 않을 것입니다. 겨울철 먹이 부족은 햄스터의 생존을 위협하는 심각한 문제가 될 수 있습니다. 뿐만 아니라, 햄스터는 작고 무방비 상태이기 때문에 뱀, 맹금류, 고양이 등 다양한 포식자의 위협을 받을 수 있습니다.

Answer 2

햄스터는 야생에서는 야생화가 되지 않습니다. 햄스터는 사람이 인위적으로 번식시킨 집쥐의 한 종류로, 야생에서는 사람의 도움 없이는 생존하기 어렵습니다.

야생에서의 집쥐는 다른 환경에서 생존하기 위해 적응한 행동 패턴과 기질을 가지고 있습니다. 이에 비해 애완 햄스터는 사람들에게 종속되어 있으며, 사람들이 제공하는 환경과 음식에 의존합니다. 따라서 애완 햄스터가 야생화가 되는 것은 불가능합니다.

또한 애완 햄스터가 야생에서 생존하기 위한 필요한 기술과 행동을 배우지 않았기 때문에, 야생에서의 생존 가능성이 매우 낮습니다. 따라서 햄스터를 기르는 것은 반려동물로서 책임감을 가지고 적절한 관리와 돌봄을 제공하는 것이 중요합니다.