1905년 미국인 선교사 질레트씨에 의해 야구가 한국에 소개된 이후 학교 또는 기독교 단체간의 친목다짐을 위한 놀이에서 점차 사람들에게 전파되어 다른 계층에서도 참여하면서 스포츠로 자리를 잡게 되었다. 광복이후 각 학교마다 야구를 통한 학원 이미지 제고, 사기진작 및 단합을 도모하게 되었고 고교 및 대학야구를 비롯한 실업야구팀의 활성화로 그 인기가 절정에 달하게 되자 팬들의 욕구를 충족시켜주는 새로운 출구인 프로야구의 창설이 자연스럽게 대두되었다.
1981년 12월 11일, 삼성, 롯데, MBC, OB, 해태, 삼미 등 6개 구단을 회원으로 하는 프로야구 창립총회가 "자라나는 새싹들에게 꿈을 키워주고 야구를 사랑하는 모든 국민에게 밝고 건강한 여가선용을" 기치로 열리면서 첫 발걸음을 내딛게 된다.
1982년 3월 27일은 한국에서 프로야구 경기가 처음 벌어진 뜻 깊은 날로 수도 서울의 동대문 야구장에서 삼성과 MBC의 개막전이 만원 관중과 다양한 식전행사에 이은 당시 전두환 대통령의 시구로 막을 올리게 된다. 삼성의 이만수는 첫 홈런을, 그리고 MBC의 이종도는 연장 10회 삼성의 이선희로부터 끝내기 만루홈런을 날리면서 프로야구의 인기와 흥행을 예고하게 되었다.
팀 마다 선수수가 부족해서 경기도 일주일에 4일밖에 못하고 팀당 80경기, 총 240경기에 불과했지만 풍성한 개인 기록들이 작성되었다. 박철순(OB)은 단일 시즌 22연승을 달성하여 세계 최고기록을, 백인천(MBC)은 타율 .412 를 세워 아직까지도 그 기록이 유지되고 있다.
1983년은 야구장의 시설이 야간경기까지 가능하게 되어 팬들의 즐거움을 더 해 주게 되었으며, 재일동포들과 아마추어 국가대표 선수들이 대거 입단하여 전력이 강화됨에 따라 관중도 첫해의 1백 4십만명에서 2백 25만 명이 입장 하는 등 국민적 스포츠로 자리를 잡아가고 있었다.
