탄소배출권은 공짜로 생기는 권리 보다는 정부나 국제기구가 정한 제도 안에서 배출, 거래, 인증을 통해 획득합니다. 정부로부터 무상 활당 받는데 정부가 기업의 과거 배출량, 산업 특성, 경쟁력 등 고려해 일정량을 무료로 줍니다. 우리나라 같은 경우 초기에는 산업 부담을 줄이기 위해 무상 비중이 높았지만 점점 유상 비중이 늘어나는 추세입니다. 정부가 배출권을 경매 방식으로 판매하기도 하며 기업은 필요량을 돈 주고 구매하는 방식으로 진행됩니다. 이미 배출권을 가진 곳에서 사오는 방식도 있는데 기업과 기업 간 또는 금융기관을 통해 개인 투자자도 배출권 획득이 가능한 구조입니다. 가장 환경적이 방법으로는 태양광, 풍력 설치 또는 산림조성, 공장 효율 개선, 메탄 회수 등 그 감축량을 제3자가 검증하는 경우 탄소 크레딧 발급으로 획득할 수 있습니다.
