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동학은 1860년 경주의 몰락 양반 최제우가 창제했습니다. 그는 인내천과 오심즉여심의 평등 사상과 자주성을 주장하여였습니다. 동학이 널리 확산될 수 있었던 배경은 대내적으로 세도정치와 지배층의 수탈, 그리고 외국 상인들의 경제적 침탈로 농촌 경제가 파탄되었으며, 이 때문에 농민들은 불만이 심화되었습니다. 대외적으로는 서양 세력의 침략과 서학의 확산으로 위협이 커져 보국안민의 주장이 확산되었습니다.
이런 대내적인 수탈, 대외적인 불안에 평등 사상인 동학이 확산되었습니다.
