게르만족은 4~6세기 로마 영토내로 이동하기 시작합니다. 게르만족의 이동 배경은 우선 인구가 증가하여 식량이 부족하여 새로운 경작지가 필요했습니다. 또한 375년 중앙아시아엣 서진한 훈족의 압박이 게르만족 대이동의 직접적인 계기가 되었습니다. 훈족의 공격으로 동고트족과 서고트족 등 여러 게르만족이 서쪽으로 밀려나고 연쇄적으로 이동을 촉발시켰습니다.
게르만족은 여러 나라를 세웠는데, 영국에 앵글로 섹슨 7왕국, 스페인에 서고트왕국, 프랑스 지역에 프랑크 왕국, 이탈리아에 롬바르드 왕국과 동고트, 아프리카 북부에 반달왕국을 세웠습니다.