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소모적인 전투가 계속되는 가운데 소련의 제의로 정전 회 담이 시작되었습니다.(1951. 7.). 하지만 휴전선 설정과 포로 교환 방식 등을 둘러싸고 쉽사리 합의에 이르지 못하였습니다. 회담이 진행되는 가운데 38도선 부근에서는 치열한 공방전이 계속되어 인명 피해가 크게 늘어났습니다. 정전 회담이 무르익어 갈 무렵 대통령 이승만은 북한으로 돌아가지 않겠다는 반공 포로를 석방하여 방해했습다.(1953. 6. 18.). 이로 인해 다소 지연되었지만 회담이 시작된 지 2년여 만에 미국, 중국, 북한이 합으로 정전 협정이 체결되었습니다.
정전 협정에서는 휴전선을 확정하고, 비무장 지대 설치, 군사 정전 위원회와 중립국 감시 위원단 설치 등을 규정하였으며, 포로 교환은 포로의 자유의사를 존중하기로 하였습니다.
대통령 이승만은 북진 통일을 주장하며 정전 협정에 서명하 지 않았지만, 협정 내용을 준수하겠다고 밝혔습니다.
