안녕하세요. 박정철 전문가입니다.
지구 표면에 물이 많다고 해도, 우리가 쓸 수 있는 물은 아주 적은 양의 담수뿐입니다. 이 담수마저도 대부분 얼어 있거나 땅속 깊이 있어서 바로 사용하기는 어렵습니다.
이렇게 사용할 수 있는 물은 한정적인데, 전 세계적으로 물 부족 문제가 심각해지는 이유는 여러 가지입니다. 가장 큰 이유는 사람이 계속 늘어나고 생활 수준이 높아지면서 물을 쓰는 양 자체가 엄청나게 많아졌기 때문입니다. 특히 농사짓는 데 물이 많이 필요합니다.
게다가 기후 변화로 인해 날씨가 예측하기 어려워지면서 어떤 곳은 물난리를 겪고 다른 곳은 가뭄으로 말라가는 등 물 공급이 불안정해졌습니다. 공장 폐수나 생활하수 등으로 깨끗한 물이 오염되어 못 쓰게 되는 경우도 많고요. 수도 시설이 낡아서 물이 새는 것처럼 물 관리가 잘 안 되는 것도 문제입니다.
결국 우리가 쓸 수 있는 깨끗한 물의 양은 정해져 있는데, 쓰는 양은 늘고 오염되거나 얻기 어려워지는 물도 많아지면서 전 세계적으로 물 부족 문제가 심해지고 있는 상황입니다.