해왕성과 왜소행성의 차이는 무엇인가요?

Question

해왕성은 태양계 8개 행성 중 태양에서 가장 멀리 있는 행성 입니다. 태양계에는 수성, 금성, 지구, 화성, 목성, 토성, 천왕성, 해왕성 등 8개의 행성이 공인된 상태 입니다. 2006년 명왕성은 행성 아래 단계인 왜소행성으로 지위가 격하되었습니다. 그러면 해왕성과 왜소행성의 차이는 무엇인가요?

Answer 1

안녕하세요. 김철승 과학전문가입니다.

해왕성은 태양계에서 가장 먼 곳에 위치한 8번째 행성

입니다. 그러나 2006년 명왕성은 행성에서 왜소행성으로 재분류되었습니다.

두 천체는 왜 다른 분류를 받게 된 걸까요?

국제천문연맹(IAU)은 행성의 정의를 다음과 같이 명

시했습니다.

태양 주위를 공전한다.

충분한 질량을 가지고 있어 자체

중력으로 구형을 유지한다.

궤도 주변 영역을 다른 천체들로부터 깨끗이 쓸어낸다.

해왕성은 위 세 가지 조건을 모두 충족합니다. 명왕성

은 궤도 주변에 카이퍼벨트 천체들이 많이 존재하여 궤도 주변 영역 정리 조건을 만족하지 못했습니다.

해왕성의 질량은 지구의 약 17배 명왕성의 질량은 지구의

약 0.0022배입니다.

해왕성은 명왕성보다 훨씬 더 크고 무겁습니다.

이는 두 천체의 중력과 구형 유지 능력에 큰 차이를 만들어냅니다.

해왕성은 대기가 존재하고 자기장을 가지고 있으며 위성도

14개를 가지고 있습니다.

명왕성은 대기가 매우 희박하고 자기장은 없으며 위성은 5개만 존재합니다.

해왕성과 명왕성은 모두 태양 주위를 공전하는 천체이지만 궤

도 주변 영역 정리 질량 대기 자기장 위성 수 등 여러 면에서 차이를

보입니다. IAU는 이러한 차이점을 바탕으로 해왕성은

행성 명왕성은 왜소행성으로 분류했습니다.

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