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영조의 탕평책은 조선 후기 붕당 간의 대립을 해소하고 왕권을 강화하여 정국을 안정시키고자 한 것입니다.
근본정신은 왕권의 절대성을 회복하고 집권 관료 체제를 재정비함으로써 안정을 도모하려는 데 있었습니다.
영조는 탕평비를 성균관에 설치하고 탕평 교서를 발표하여 숙종, 경종 대의 어지러운 정국을 바로잡고자 하였습니다.
또한 노론과 소론을 번갈아 중용하여 붕당 간 대립 해소와 화합을 강조하였습니다.
그러나 이인좌의 난을 계기로 노론을 중용하면서도 왕과 신하 사이의 의리를 확립할 것을 내세워 이에 동의하는 탕평파를 적극 육성하고 이들을 중심으로 정국을 운영하였습니다.
영조는 강력한 왕권을 바탕으로 정쟁을 억제하고 정국을 안정시키는 데 일정 부분 성공했으나, 노론 중심의 정국 운영과 외척 세력 강화라는 한계도 드러냈습니다.