안녕하세요. 이상훈 전문가입니다.
직지심체요절(直指心體要節)은 고려 시대 청주목(淸州牧)에 있었던 사찰 흥덕사(興德寺)에서 만들어진 세계 최고(最古)의 금속활자본으로 인쇄된 불교 요절(要節)입니다. 1455년 독일 구텐베르크의 『42행 성서』보다 78년 앞선 간행된 금속활자 인쇄본으로 그 가치가 매우 높습니다.
하지만 구텐베르크의 금속활자로 인해 성경의 대중화가 이뤄졌고 이로 인해 종교의 기득권이 많이 사라지는 등 유럽에 끼친 영향이 매우 컸습니다. 반면에 우리나라의 금속활자본은 시기가 많이 앞섰음에도 사회적, 문명적으로 별다른 영향을 미치지 못한 아쉬움이 있습니다.