아스파라거스 섭취 후 배설 시 냄새가 나는 원인은?

Question

안녕하세요. 아스파라거스를 섭취했을 때 화장실을 가서 소변을 보면 특유의 냄새가 나던데요, 이러한 냄새를 맡을 수 있는 사람도 있지만 그렇지 않은 사람도 있다고 합니다. 그 이유는 무엇인지 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요.

말씀해주신 것처럼 아스파라거스를 먹은 뒤 소변에서 특유의 냄새가 나는 이유는 아스파라거스에 들어있는 황이 포함된 유기 화합물이 체내에서 대사되면서 휘발성이 강한 황 화합물로 바뀌어 배출되기 때문입니다. 아스파라거스에는 대표적으로 아스파라거스산이라는 특이한 황 함유 화합물이 들어있는데 체내에서 효소에 의해 분해될 경우 메탄티올, 디메틸설파이드, 디메틸디설파이드 같은 휘발성 황 화합물로 전환됩니다. 이러한 물질들은 농도가 낮을 때에도 강한 냄새를 내는 특징이 있기 때문에, 소변에서 특유의 냄새가 나게 됩니다.

하지만 질문해주신 것처럼 모든 사람이 이 냄새를 느끼는 것은 아닌데요, 그 이유는 대사의 차이에 있습니다. 사람마다 아스파라거스산을 분해하는 효소의 활성 정도가 달라서, 어떤 사람은 냄새 물질을 많이 만들고, 어떤 사람은 상대적으로 적게 생성합니다. 이와 함께 후각 수용체의 유전적 차이도 영향을 미칩니다. 사람마다 특정 냄새 분자를 감지하는 후각 수용체 유전자가 다르게 발현되는데, 일부 사람들은 이 황 화합물을 감지하는 수용체가 덜 민감하거나 거의 작동하지 않다보니 실제로 냄새 물질이 존재해도 냄새를 맡지 못하는 경우가 생기는 것입니다. 감사합니다.

Answer 2

결론부터 말씀드리면 아스파라거스를 먹은 뒤 소변에서 냄새가 나는 이유는 아스파라거스산이라는 성분이 몸속에서 소화되며 휘발성 황 화합물을 생성하기 때문입니다.

하지만 말씀하신 것처럼 누구나 이 냄새를 맡을 수 있는 건 아닌데, 이는 전적으로 유전적인 차이에 달려 있습니다.

우선, 어떤 사람은 유전적으로 이 성분을 냄새나는 물질로 분해하는 효소가 없어 애초에 소변에서 냄새가 나지 않습니다.

또 소변에 냄새 성분이 섞여 나와도 이를 감지하는 후각 수용체 유전자가 변이된 사람은 그 향을 전혀 인지하지 못하죠.

실제 연구에 따르면 인구의 약 60% 이상은 이 냄새를 맡지 못하는 후각 상실증을 가지고 있다고 합니다.

따라서 이 냄새를 맡는다는 것은 원숭이님께서 성분을 분해하는 신체 조건은 물론 이를 포착하는 예민한 코를 동시에 가졌다는 증거죠.

Answer 3

안녕하세요. 박재민 수의사입니다.

아스파라거스를 먹은 뒤 소변에서 냄새가 나는 것은 특정 성분이 분해되기 때문입니다

아스파라거스에는 황을 포함한 성분이 있어 체내에서 분해되면서 냄새가 강한 물질로 변합니다

이 물질이 소변으로 배출되면서 특유의 냄새가 나는 것인데요

다만 모든 사람이 냄새를 느끼는 것은 아니며 개인차가 있습니다

일부는 이 물질을 잘 만들어내지 못하거나 생성량이 적을 수 있습니다

또 다른 경우는 냄새를 감지하는 후각 민감도 차이로 인해 느끼지 못할 수 있습니다

즉 생성 능력과 냄새 인지 능력 두 가지 요인이 함께 작용하는 현상입니다

Answer 4

아스파라거스에 포함된 아스파라거스산이 체내에서 분해되며 황을 함유한 휘발성 화합물인 메탄티올 등을 생성하기 때문에 소변에서 특유의 냄새가 발생합니다. 냄새를 맡지 못하는 현상은 유전적 변이로 인해 특정 후각 수용체가 결핍된 후각 불능 상태이거나 해당 화합물을 생성하지 않는 대사적 특성 때문인 것으로 파악됩니다. 연구에 따르면 인구의 상당수가 특정 유전자 배열의 차이로 인해 이 냄새를 감지하지 못하며 이는 개인의 유전 형질에 따른 생물학적 차이일 뿐 건강 상태와는 직접적인 관련이 없습니다. 따라서 아스파라거스 섭취 후 발생하는 냄새의 유무와 인지 여부는 각 개인의 효소 활성 능력과 후각 수용체 유전자의 구성에 따라 결정됩니다.