우주에서도 안죽는다는 곰벌레는 정확히 정체가 뭔가요?

Question

지구 이외의 행성, 우주에서

생명체의 흔적을 찾기 위해서

각국 우주연구센터 들 및 민간우주 기업도 많은 노력을 하고 있는데

태양계 내에서는

가까이는 화성에서도 퍼스비어런스 가 탐사를 하면서 생명체 흔적을 찾기위해 노력하고

목성이나 토성의 위성 중에서도

얼음을 된 위성의 얼음 아래가 바다라는 가정을 하고

그 아래 환경이 지구 심해와 비슷할 거라는 가정하에 생명체 존재를 예상도합니다만

여러 극한 환경이지만

반드시 생명체가 있을 수 있다는 증거로 지구상에서 곰벌레를 예로 드는 경우가 있습니다

벌레라고 하니 벌레인가 생각만 했는데

곰벌레 라는 생명체는

대체 어떤 생명체인가요?

곤충은 아니지 싶은데 어떤 종류라 할 수 있나요?

이 곰벌레라는 생물은

극한의 온도 상황

그리고 강한 산성의 조건 등

진짜 일반 생명체는 생존불가능한 환경에서도

생존이 가능하다고 아는데요..

Answer 1

안녕하세요.

곰벌레(물곰)는 완보동물문(Tardigrada)에 속하는 미소동물로, 지구상에서 가장 극한 환경에서도 생존할 수 있는 생물로 알려져 있습니다. "곰벌레"라는 이름은 느릿느릿 걷는 모습이 곰처럼 보인다 해서 붙여졌으며, 크기는 보통 0.3~0.5mm 정도로 현미경으로 관찰해야 보입니다. 외형은 작고 통통하며 곰처럼 4쌍(8개)의 다리를 가졌고, 다리 끝에는 작은 발톱이 있어 기어 다닙니다. 몸은 투명하거나 반투명한 외피로 덮여 있으며 체절 구조로 이루어져 있습니다. 이러한 곰벌레는 수중 환경에서 주로 발견됩니다. 이끼, 지의류, 토양, 담수, 바닷물 등 다양한 환경에 서식합니다. 극도로 건조하거나 추운 환경에서도 생존할 수 있으며, 우주 공간에서도 살아남은 기록이 있습니다. 주로 미세한 조류, 세균, 작은 유기물을 섭취하며 입 부분에 구강침투기라는 구조가 있어 세포벽을 뚫고 내용물을 빨아들입니다.

Answer 2

안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 곰벌레는 완보동물문에 속하는 생물이며 절지동물과 연관이 있습니다. 약 5억 3000만년 전부터 출현한 것으로 알려져 있습니다. 감사합니다.

Answer 3

곰벌레는 곤충이 아닌 미소동물로, 탈피동물에 속하는 생물입니다. 정확히는 곰벌레강에 속하며, 크기는 0.1~1.5mm로 매우 작습니다. 이 생물은 지구의 다양한 극한 환경에서 생존할 수 있는 능력으로 유명하며, 극저온(-272°C)부터 극고온(150°C), 고압, 진공, 방사능, 심지어 우주 공간에서도 생존할 수 있습니다. 이러한 생존력은 세포 내 수분을 거의 완전히 제거하고 보호 단백질을 생성하는 '턴' 상태로 변하는 능력 덕분입니다. 따라서 곰벌레는 외계 생명체 연구에서 지구 생명의 극한 생존 가능성을 보여주는 사례로 자주 언급됩니다.