안녕하세요. 임지애 인문·예술전문가입니다.
조선전기에 시비법이 발달하여 경작지를 묵히지 않고 농사를 지을 수 있었습니다. 남부지방에 모내기법이 보급되어 생산량을 증가시킬 수 있었고 여러 지역 농민들의 실제 경험을 수집하여 정리한 농사직설 이 편찬되었습다.
농사직설은 조선 전기 농사에 관한 기술을 해설한 최고의 농법서입니다.
1429년(세종 11) 간행된 것으로, 세종이 정초·변효문 등에게 명하여, 종래에는 중국의 농서에만 의존하던 것을 풍토에 따른 농법의 차이를 고려하여, 각 도 농부들의 경험담을 토대로 국내 실정에 맞게 만든 것입니다.
내용은 비곡 · 지경 · 종마 · 종도 · 종서속 · 종직 · 종두 · 종맥 · 종호마 · 종교맥 10항목으로 나누어 수록하였습니다. 먼저 종자와 토양 다루기를 설명하고, 각론에서는 각종 작물의 재배법을 간결하게 서술하였습니다.
그 후 1492년(성종 23)에는 내사본으로 왕실에서 반포하고, 1656년(효종 7)에는 《농가집성》에 포함시켜 10행본으로, 86년(숙종 12)에는 숭정본으로 각각 간행되었다.
한국 최초로 만들어진 자주적 농법서라는 점에서 농업기술의 변천사를 살피는 데 좋은 자료입니다.