밤에 목이 가렵고 기침이 나는 패턴은 몇 가지 흔한 원인이 있는데, 원인에 따라 효과적인 방법이 달라집니다.
가장 흔한 원인은 후비루(코 뒤로 넘어가는 콧물)입니다. 누우면 콧물이 목 뒤로 흘러내려 자극을 주는데, 이 경우 취침 전 생리식염수 코 세척이 효과적입니다. 약국에서 구입할 수 있고, 꾸준히 사용하면 확실히 도움이 됩니다.
실내 건조함도 밤 기침의 주요 원인입니다. 수면 중 가습기를 틀어 습도를 50%에서 60% 사이로 유지하면 목 점막 건조로 인한 가려움이 줄어듭니다. 물보다 꿀을 따뜻한 물에 타서 자기 전에 마시는 것도 점막을 코팅해 자극을 줄이는 데 도움이 됩니다.
역류성 식도염도 밤 기침의 의외로 흔한 원인입니다. 위산이 식도를 타고 올라와 목을 자극하는데, 취침 2시간 전 음식을 먹지 않고, 베개를 약간 높여 상체를 올리고 자는 것이 도움이 됩니다.
알레르기 체질이시라면 침구류 진드기나 반려동물 털이 원인일 수 있어 침구를 자주 세탁하는 것도 점검해 볼 부분입니다.
이런 방법들을 2주 정도 써보셔도 나아지지 않는다면 이비인후과에서 후비루나 알레르기 여부를 확인해 보시는 것을 권해드립니다.