안녕하세요. 이지현 영양사입니다. 이온 음료는 운동이나 노동 등으로 인해 체내에서 빠져나간 수분과 전해질(물에 녹아 전기를 흐르게 하는 물질)을 보충해 주는 기능성 음료다. 운동 중에 수분과 전해질을 보충해 주는 경우 그렇지 않은 경우보다 운동을 더 오래 계속할 수 있게 된다. 이온 음료에는 당질(탄수화물)을 비롯해 나트륨, 칼륨, 마그네슘 등의 무기질과 비타민C와 같이 물에 잘 녹는 여러 가지 물질들이 포함되어 있다. 이 중 무기질은 땀으로 손실된 부분을 보충해 주기 위한 것이고, 에너지원으로 이용되는 당질은 6~8% 정도의 농도인데, 그 이상이 되면 흡수 효과가 오히려 감소된다고 한다.
이온 음료는 심한 운동을 하거나 높은 기온에서 노동을 하는 등 땀을 많이 배출하여 일시적으로 탈수가 심하거나 염분이 부족한 사람에게는 필요하지만, 정상인이 보통 조금씩 운동하거나 목욕을 한 후 배출되는 수분이나 무기질을 보충하기 위해 마실 필요까지는 없다고 합니다.